Mumbai experience

Désolée de vous avoir laissés sans nouvelles mais rassurez-vous depuis notre installation, les chasses d’eau ont été posées et nous avons un canapé ! Nous sommes donc prêts à affronter sereinement tout ce que Mumbai a à nous offrir...

Nous habitons dans un quartier résidentiel à Andheri West où les slums sont grignotés petit à petit par les projets immobiliers pour la construction d’immeubles de haut standing. Là encore les contrastes sont saisissants ! Face à notre cocon doré des habitations faites de tôles et de bâches sont là pour nous rappeler la pauvreté qui sévit ici. Nous comprendrons ensuite que les personnes qui habitent là sont tout simplement ceux qui s’occupent de la résidence : gardiens, laveurs de voiture, plombiers et femmes de ménage.


Une de ces femmes au regard pétillant et au sourire magnifique ravagé par les chicots deviendra notre housekeeper. Pour 2 fois par semaine nous allons la payer seulement 7,3€/mois… Différence de salaire vous avez dit ? De façon de faire le ménage aussi… Affublée seulement d’un balai de paille, d’une pelle et d’une serpillière, elle est aussi efficace que nous et nos engins sophistiqués. Nous nous regardons sans nous comprendre, les gestes, les mouvements de tête et  les sourires sont le seul langage possible. Lorsqu’elle vient, elle amène son bébé avec elle, elle pose délicatement ce petit être qui gazouille sur un simple tissu à même le sol, l’embrasse et passe la serpillière accroupie autour de lui. Une scène insensée mais pleine d’amour et de bonheur qui nous montre encore une fois la joie de vivre de ces indiens. J'aimerais tant apprendre quelques mots d'hindi pour pouvoir la remercier mais je ne suis pas sur que ce soit la langue qu'elle parle. Il y aurait plus de 500 langues en Inde et les personnes non éduquées ne comprennent souvent que leur dialecte local...

Trouver un rickshaw pour aller à l’université n'est une histoire plus difficile ! Il nous faut parfois attendre 20 minutes pour qu’un conducteur daigne nous y emmener et si on demande de mettre le compteur c’est encore plus compliqué ! Le trajet coûte dans les 40 roupies avec le meter, nous a parfois demandé 150 roupies pour la course. Je ne comprends pas pourquoi, c’est écrit sur notre tête que nous ne sommes pas d’ici ?

J’ai d’ailleurs eu ma première frayeur en tuk tuk. A l’arrêt à un feu rouge alors que j’étais dans mes pensées et Mélodie au téléphone, deux travestis nous ont littéralement fait sursauter en passant leur tête à l’intérieur du rickshaw, visiblement drogués, vêtu(e)s en saris, ils nous ont tiré la langue en mettant leur doigt dans la bouche en nous tapotant le bras. On a malheureusement pris l'habitude des mendiants qui nous font parfois faire des bonds mais là c’était vraiment n’importe quoi !

Heureusement, le train qui relie la banlieue au centre de Mumbai est un moyen de transport plus sûr ! Les portes des compartiments bondés sont ouvertes en permanence, ainsi il n’y pas de risque de se pincer les doigts ! Par contre, on peut tomber du train en marche mais c’est un détail J. Il suffit de se mettre au bord du wagon, s’accrocher à une poignée, mettre la tête dehors et contempler la ville qui défile sous nos yeux : une sensation de liberté infinie que je recommande. Autour de nous des femmes en saris nous observent en rigolant,  une autre trie le poisson qu’elle amène à la ville, d’autres vendent des bijoux fantaisie. Tout est expérience.

Nous avons profité de notre dimanche pour visiter le quartier de Colaba où trônent la célèbre Porte de l’Inde et le Taj Mahal Palace qui a été victime des attentats en 2008. Il y avait un monde fou dans ce quartier à l’architecture typiquement anglaise. Nous découvrions une nouvelle facette de Bombay, plus paisible et propice à la flânerie. En chemin, nous sommes tombés sur des vendeurs de ballons géants, des hordes de corbeaux, des joueurs de criquet du dimanche et encore plus étrange sur aucun rickshaw. Ils sont interdits dans cette partie de la ville et laissent place à des taxis jaunes et noirs à l’allure So British !

Depuis notre arrivée, nous avons vu pulluler dans chaque quartier d’étranges structures en bois recouvertes de bâches, après enquête on nous a expliqué que de ces temples éphémères sortiraient bientôt des milliers de statues de Ganesh, le dieu à tête d’éléphant, pour rejoindre la mer. Mercredi marquera l’ouverture du Ganpati festival où chaque foyer, copropriété ou quartier ira immerger sa statue de Ganesh à Juhu Beach. Nous avons hâte de voir ça et comme c'est férié nous aurons donc le temps d'en profiter :)