Notre installation à Bombay...

Nos premiers pas à Bombay furent plus difficiles que prévus car nous n’avions finalement pas de logement. Alison, la fille d’Euromed qui s’était chargée de nous le trouver était en week-end à Goa et avait eu un accident, elle ne pouvait donc pas revenir avant 2 jours.

De plus, lorsqu’un propriétaire loue un appartement en Inde, il doit déclarer ses locataires à la police et l’enregistrement prend 2 à 3 jours.  Heureusement nous avions fourni tous les papiers, il était en cours. Pour ne pas faciliter les choses, l’appartement étant tout beau tout neuf il n’était pas encore meublé, on devait donc faire les papiers, donner la caution puis attendre que le propriétaire le meuble. On n’avait pas tellement le choix, on devait donc rester patient.  

Nous avons profité de cette journée perdue pour flâner sur la plage de Branda où nous avons très vite déchanté. La plage en elle-même ne présentait pas d’intérêt et elle était située à côté d’un slum. Etant les seules occidentales sur la plage, nous avons été accosté par de nombreux enfants qui nous suivaient sur plusieurs mètres, nous tapaient sur les bas ou nous pinçaient parfois pour que nous leur donnions de l’argent ou de l’eau. Une des enfants devait avoir 5 ans et portait un nourrisson dans les bras, deux autres étaient visiblement drogués, tous étaient en guenilles et sales. Slumdog Millionnaire avait dû vous toucher, nous avions ces enfants devant nos yeux, imaginez ce que nous avons ressenti…

Nous avons rencontré le 3^ème euromédien qui a été affecté à NMIMS à qui Alison a trouvé un appart en collocation avec une indienne de 75 ans. Cela nous a rassuré, il nous fallait simplement être patientes et restées zen.

Le 2^ème jour nous avons rencontré nos futurs collocs, les allemands. Ils nous ont rejoints dans notre hôtel miteux mais le propriétaire voulait leur faire payer le prix d’une nuit pour une occupation de 7h à 12h. Ils sont donc repartis comme ils étaient venus et c’est là que la journée de l’angoisse a commencé pour Mélodie et moi. Nous avons attendu désespérément le coup de fil d’Alison toute la journée et ensuite celui des allemands pour se retrouver et aller voir le propriétaire. Le coup de grâce arriva vers 16h. Le rendez-vous avec Alison, les agents immobiliers et les allemands étaient pris pour 18h. Nous avons d’abord rejoint les allemands au Novotel (ils font pas les choses à moitié) en tuk tuk avec nos énormes sacs et valises, habillées comme des souillons, la honte ! Un taxi a ensuite mis nos valises sur le toit et nous avons filé au point de rendez-vous. L’histoire s’annonçait déjà folklo !

Alison arriva enfin en nous demandant l’argent que nous avions passé 2 jours à réunir car les distributeurs indiens ont un plafond très bas pour chaque retrait (environ 15€) et nos cartes bleues sont également plafonnées. Les allemands n’avaient pas ce qu’il fallait sur eux, ils sont donc repartis. Un des agents immobilier était avec le propriétaire à l’autre bout de la ville en train de régler les derniers détails avec lui. Le propriétaire un tantinet tatillon voulait absolument voir nos passeports pour faire des vérifications. On a donc filé avec Alison et son copain dans le quartier très huppé d’Andheri West pour rejoindre le proprio. Et là ! Coup de théâtre, l’enregistrement à la police n’avait pas commencé car il fallait donner des photos d’identité que nous n’avions pas fourni jusque là !! Encore 2 à 3 jours à patienter… Mais le fait d’avoir rencontré tout le monde et de voir qu’ils appartenaient à la haute société nous a vraiment mises en confiance. Il était 21h et nous étions sans logement avec Mélodie. On a un peu supplié l’agent immobilier de nous trouver quelque chose et sa collègue nous a trouvé un plan : un appart meublé pour 3 jours. En chemin nous avons traversé des quartiers magnifiques, d’une richesse inouïe. On recommençait à avoir le sourire jusqu’à ce qu’elle nous annonce que ça n’avait pas été occupé depuis très longtemps et que c’était donc un peu sale mais qu’elle ferait appel à une femme de ménage dès le lendemain. Et effectivement c’était très sale, l’endroit le plus sale où j’ai dormi de toute ma vie et pourtant je vous ai parlé de mon aventure dans le bus et il n’y avait pas d’eau. Il était 23h, les hôtels pas trop chers étaient également déguelasses, on a accepté et on s’est mise en mode Koh Lanta avec Mélodie, emmitouflées dans notre drap de soie et on s’est juré de rester là qu’une seule nuit. 

Le lendemain fut encore une journée d’attente et de trajets (toujours avec nos valises) : nous avions des rendez-vous aux 4 coins de la ville pour donner la caution ou donner des papiers. Mais comme toujours, pensons de manière positive, cela nous a donné un bon aperçu de la ville ! Bombay est la caricature de la ville tentaculaire en pleine expansion : on y trouve tout et son contraire : malls luxueux et petites échoppes délabrées, Mercedes avec chauffeurs et tuk tuk chaotiques, panneaux publicitaires géants et slums, acteurs de Bollywood et mendiants. Une ville de contrastes, fascinante pour les changements d’humeur qu’elle procure et où la bourgeoisie très présente aspire à vivre à l’occidentale.

Le soir nous avons enfin dormi dans un hôtel convenable pour nous reposer avant la rentrée. Le matin avant d’aller en cours, nous avons pu aller à la police pour signer les papiers : alléluia ! C’est étonnant de voir que dans un tel foutoir les indiens sont très procéduriers et que la loi, bien souvent contournée, demeure omniprésente. Nous allions donc pouvoir emménager dans un appartement que nous n’avions jamais vu et pour lequel nous avions versé 37500 roupies de caution chacun, 5 jours après notre arrivée à Bombay.

Et oui, en Inde on doit faire confiance presque les yeux fermes sinon ca a l’air de les vexer...

On s est un peu laisse porte par le mouvement sans trop s inquiéter (un peu quand même). Pourtant on a eu plusieurs raisons de flipper car on ne comprenait pas toujours ce qui se passait, on nous réclamait l’argent sans avoir vu l’appart mais que dans le as contraire, le deal allait être annulé, on ne devait pas traiter avec le propriétaire directement car il avait embauche l’agent immobilier pour servir d’intermédiaire. Bref les choses se passent bizarrement en Inde ! On apprend chaque jour à lâcher prise et à ne pas être méfiants pour tout, sinon il vaut mieux refaire ses valises et rentrer car ici tout est anxiogène, un condensé de stress et d’agacement perpétuel qui, comme par enchantement fini par nous détendre.

Apres une longue attente, 3h assis dans un café le temps que le propriétaire meuble l’appartement, nous avons découvert notre « chez nous ». Heureusement, c’était comme promis grand, agréable, neuf : 1 immense salon, 3 chambres avec 4 salles de bain, dans une résidence gardée et calme, à 15-20 minutes de l’université en rickshaw donc parfait ! MAIS, parce qu’il y a toujours un mais, il manquait la moitié des meubles. Pas de canapé, pas de bureau pour travailler, pas de quoi faire la cuisine et plus problématique pas de chasses d’eau ! Et oui, l’immeuble étant neuf, il n’y avait pas de tuyaux pour les raccorder ! Avec un bon dodelinement de la tête typiquement indien le propriétaire nous a promis de régler ça au plus vite et a expliqué qu’il suffisait d’utiliser un seau pour tirer la chasse...C’est l’Inde, alors OK.

Les allemands n’étaient pas satisfaits et sont retournés dormir au Novotel pour la nuit. Pour nous, cela marquait la fin de la période SDF on était ravie et on a passé une bonne partie de la nuit à arranger l’appartement comme on l’entendait. Cette première nuit fut paisible jusqu’à l’appel à la prière de la mosquée voisine à 5h30 du matin…

Notre 1^ère journée de cours nous a agréablement surprise, l’université était moderne, les profs compétents et les élèves bien que très studieux, très agréables. Par contre les indiens sont très peu métissés, nous sommes donc facilement identifiables en tant qu’exchange students !

Notre petite vie à Bombay se mettait en place doucement mais surement.